Aktualisiert am 27.10.2024
Einmal den sagenhaften Mississippi Fluss bezwingen. Diese Gelegenheit hast du in Clarksdale, im Bundesstaat Mississippi auf einer geführten Tagestour mit einem Kanu.
Inhaltsverzeichnis
6 Fakten über den Mississippi
- Mit einer Länger von 3.734 Kilometer, ist der Mississippi der zweitlängste Fluss der USA.
- Der Fluss entspringt im Itasca-See in Minnesota und mündet in den Golf von Mexiko bei New Orleans, Louisiana.
- Am Missississippi liegen die viele bedeutende Städte, darunter Minneapolis, St. Louis, Memphis und New Orleans.
- Der Name „Mississippi“ stammt aus der Sprache der Ojibwe und bedeutet „Großer Fluss“ oder „Großes Wasser“ (misi-ziibi).
- Der Mississippi wird in drei Abschnitte unterteilt: den oberen Mississippi (von der Quelle bis zum Missouri), den mittleren Mississippi (von der Einmündung des Missouri bis zum Ohio) und den unteren Mississippi (von der Einmündung des Ohio bis zur Mündung in den Golf von Mexiko).
- Das Einzugsgebiet des Mississippi erstreckt sich über 31 US-Bundesstaaten sowie zwei kanadische Provinzen.
Der Mississippi – Lebensader der USA
Lange vor der Ankunft der Europäer war der Mississippi ein zentraler Lebensraum für verschiedene indigene Kulturen. Die Flussufer waren dicht besiedelt und amerikanische Ureinwohner, wie die der Mound Builder (z. B. die Mississippi-Kultur) nutzten den Fluss als Handelsweg und Quelle für Nahrung und Wasser. Der Mississippi spielte für sie außerdem eine bedeutende Rolle in Mythen und Legenden.
Während der Zeit der Kolonialisierung und im Bürgerkrieg spielte der Mississippi spielte eine entscheidende Rolle in der Geschichte der USA. Die Kontrolle über den Fluss war strategisch wichtig für die Union, um den Süden zu teilen und die Versorgungslinien der Konföderation zu unterbrechen. Die Eroberung von Vicksburg durch die Union 1863 war ein Wendepunkt im Krieg.
Im 19. Jahrhundert wurde der Mississippi zu einer wichtigen Handelsroute, insbesondere mit der Einführung der Dampfschifffahrt. Städte wie St. Louis, Memphis und New Orleans florierten durch den Handel mit Waren wie Baumwolle, Holz und landwirtschaftlichen Erzeugnissen.
Nach katastrophalen Überschwemmungen, insbesondere der großen Flut von 1927 wurde der Fluss durch eine Reihe von Dämmen, Schleusen und Deichen reguliert, um Überschwemmungen zu kontrollieren und die Schifffahrt zu verbessern.
Auch heute ist der Mississippi immer noch eine der wichtigsten Binnenwasserstraßen der USA und ein bedeutender Handelsweg. Auf ihm werden jährlich Millionen Tonnen von Gütern transportiert. Aber selbst die gewaltigen Containerschiffe wirken auf dem Fluss eher wie kleiner Boote.
Containerschiff auf dem Mississippi
Meine Kanutour auf dem Mississippi
Meine Kanutour auf dem Mississippi entpuppt sich als ein reiner Mädels Trip. Wir zwei unerfahrenen Kanufahrerin sind mit Heather, Sarah und Ceili an diesem Tag auf dem Mississippi unterwegs. Heather ist bereits ein erfahrener Guide und hat schon einige Touren auf dem Mississippi gemacht. Daneben ist sie Sängerin, Songwriterin, Bassistin, Musiklehrerin und Bandleaderin der lokalen Soul-Blues-Band „Heavy Suga’ & The SweeTones“. Sarah ist bereits einen großen Teil selbst auf dem Mississippi entlang gepaddelt und hat dementsprechend auch Flusserfahrung. Ihr großer Traum ist es den Fluss komplett einmal entlang zu paddeln. Ceili designt eigentlich Spielplätze, arbeitet aber für ein paar Monate im Jahr bei der Quapaw Canoe Company.
Für jemanden wie mich, die selten ein Paddel in den Händen hält, ist gegen die Strömung zu paddeln anstrengend. Ich erinnere mich noch an meinen Kajak Tour durch die Ardèche vor genau einem Jahr. Erinnerungen kommen hoch und ich merke, wie untrainiert ich einfach in den Armen bin. Während es bei den drei Frauen so einfach und leicht aussieht.
Eine Kulisse wie in einem Film
Zunächst geht es am näheren Ufer flussaufwärts entlang bis mitten im Mississippi eine kleine Insel hervorsticht. „Dort müssen wir hinüber“, erklärt Heather. Es wird nun jede Armkraft im Kanu zum Paddeln benötigt. Um zwar quer zur Strömung, aber dennoch im Einklang mit dem Fluss, um zur Insel zu gelangen.
Durch dichtes Geäst hindurch sind wir auf einmal mitten auf der Insel. Die Bäume stehen auf Grund des hohen Wasserpegels im Wasser und wir schweben mit unserem Kanu durch die engstehenden Bäume, bis wir zu einer Landzunge gelangen. Dort legen wir einen kleinen Augenblick an. Die Kulisse ist einfach surreal schön, wie in einer Dokumentation von National Geographic. Und es ist hier – mitten im Mississippi unglaublich ruhig. Heather erklärt, dass wir Glück haben, denn wenn der Pegel niedriger wäre, können wir hier gerade nicht sein. Diese „Filmkulisse“ ist mein persönliches Highlight der Kanutour auf dem Mississippi.
Paddeln durch den Wald einer überfluteten Insel
Wie in einer Filmkulisse, mitten auf dem Mississippi
Weißkopfadler in Sicht
Aber wir müssen weiter, raus aus dem Dickicht der Bäume, wieder gegen die Strömung. Dieses Mal allerdings an der Insel entlang. Auf einmal unverhofft, blitzt auf einem abgebrochenen Baum am Ufer etwas Weißes im Sonnenlicht. Schnell wird es still im Kanu. Es wird geflüstert und das Paddeln für einen Moment eingestellt. Auf dem Baum sitzt ein Weißkopfadler. Vorsichtig ziehe ich schnell meine Kamera aus dem Dry Bag und ärgere mich natürlich. Ich habe das Teleobjektiv im Hotelsafe gelassen. Noch bevor ich auf die Kameraeinstellungen gucken kann, schwingt der Adler seine kräftigen Flügel und zieht in gewisser Distanz vor uns vorbei. Trauer und Glücksgefühle machen sich gleichzeitig in mir breit. Trauer, weil kein gutes Foto und Glücksgefühle, weil ich zum ersten Mal in meinem Leben einen Weißkopfadler in freier Natur sehe und das auch noch mitten auf dem Mississippi. Ist das noch zu toppen?
Weißkopfadler in Sicht
Weißkopfadler im Flug
Picknick mitten im Mississippi
Noch immer aufgeregt, legen wir knapp am Ende der kleinen Insel an. Vor uns wird ein kleines Picknick mit kleinen Snacks ausgebreitet. Ein Containerschiff zieht vorbei, während wir dabei auf den gewaltigen Mississippi blicken. Ich stehe hier mitten im Mississippi und blicke dabei auf die andere Seite des Flusses, die bereits zum Bundesstaat Arkansas gehört. Nicht greifbar würde ich dieses Gefühl beschreiben.
Nach der erholsamen Pause geht es wieder zurück zu unserem Startpunkt. Wir paddeln jetzt mit der Strömung in Ufernähe entlang. Nicht nur gefühlt kommen wir nun viel schneller voran. Immer wieder halte ich Ausschau nach Adlern und Bibern oder anderen Tieren am Ufer. Aber nichts lässt sich blicken. Welch ein Glück wir zuvor hatten. Nach etwa einer halben Stunde legen wir wieder an Land an. Erlebnisreich und unvergesslich wird mir diese Kanutour auf dem Mississippi in Erinnerung bleiben.
Montezuma Island mitten im Mississippi
Picknick auf Montezuma Island
Wie sicher ist eine Kanutour auf dem Mississippi?
Während der obere Mississippi in der Quell-Region schmal verläuft, ist der untere Mississippi stellenweise 1,5 bis 3 Kilometern breit. Etwas mulmig wird einem schon zumute, wenn die kiloschweren massiven Baumstämme an dir vorbeiziehen. Ganz so, als wären es kleine Äste, die wild durch den Fluss getrieben werden.
Sollte man sich also mit einem kleinen Boot auf den Fluss trauen und sich der gewaltigen Macht des Mississippi aussetzen? Ja, du kannst. Keine Sorge, du wirst in dem Kanu nicht wie in einer kleinen Nussschale wild durch den Fluss umhergetrieben. Denn die Guides, mit denen du unterwegs bist, absolvieren eine strenge Ausbildung. In dieser erlernen sie unter anderem die Grundlagen der sicheren Navigation auf dem größten Fluss Nordamerikas.
Sicher unterwegs mit unseren Guides auf dem Mississippi
Touren-Angebote auf dem Mississippi
Angeboten werden unterschiedliche Touren – von 1-Tages-Tour bis zu 7-tägige Trips, mit Übernachtungen auf Inseln am Fluss.
Diese Erlebnisse erstrecken sich über den gesamten Abschnitt zwischen Cairo (Illinois) und der Mündung in den Golf von Mexiko. Zudem sind Touren zu den Nebenflüssen wie dem White River, Arkansas River, Big Sunflower River und Yazoo River möglich. Die Fortbewegung erfolgt ausschließlich mit Kanu, Kajak oder Paddleboard, ohne Einsatz von Motoren. Die Teilnehmer müssen bereit sein, eigenständig zu paddeln und sich den Herausforderungen der Natur zu stellen.
Paddeln auf dem Mississippi
Über die Quapaw Canoe Company
Die Quapaw Canoe Company wurde 1998 von John Ruskey gegründet. Seit dem Beginn der Gründung haben John und seine Guides bereits über 30.000 Menschen den Mississippi, wie auch seinen Nebengewässern, Bayous, Altarmen und den fruchtbaren Überschwemmungsgebieten im Kanu, Kajak oder auf dem Paddleboard nähergebracht.
John Ruskey baut handgefertigte Kanus im Voyageur-Stil und Einbaumkanus und hat in den letzten 20 Jahren zahlreiche einzigartige Boote geschaffen. Ruskey ist außerdem Musiker, Maler und Schriftsteller und setzt sich mit der Lower Mississippi River Foundation für die Natur- und Freizeitbildung im Mississippi-Delta ein.
Er gründete das Mighty Quapaws Apprenticeship Program, um benachteiligten Jugendlichen im Mississippi-Delta Perspektiven zu bieten. 2019 erhielt er den Noel Polk Lifetime Achievement Award und 2022 den St. John’s College Award of Merit. Seine Leidenschaft für die Natur und den Fluss spiegelt sich auch in seinen Schriften wie „Wild Miles“ und „Rivergator: Paddler’s Guide to the Lower Mississippi River“ wider.
Adresse: 291 Sunflower Avenue, Clarksdale, MS 38614
In der Werkstatt von der Quapaw Canoe Company in Clarksdale
Transparenz: Dieser Blogeitrag ist in Kooperation mit Visit Mississippi und Visit Clarksdale entstanden. Vielen Dank für die Einladung!
Über die Autorin / Autoren
Bereits seit 20 Jahren ist Berlin meine Wahlheimat und ich liebe die abwechslungsreichen Facetten der Stadt. Regelmäßig zieht es mich zusammen mit meiner Kamera aber auch in die nahe Umgebung oder in die Ferne!
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